SLES je druh aniontové povrchově aktivní látky s vynikajícími vlastnostmi. Má dobré čisticí, emulgační, smáčecí, zhušťovací a pěnivé vlastnosti, dobrou rozpustnost, širokou kompatibilitu, silnou odolnost vůči tvrdé vodě, vysokou biologickou odbouratelnost a nízké podráždění kůže a očí. Je široce používán v tekutých pracích prostředcích, jako je nádobí, šampon, pěna do koupele a čistič rukou atd. SLES lze také použít v pracích prášcích a detergentech pro silně znečištěné prádlo. Použitím SLES jako náhrady LAS lze ušetřit nebo snížit množství fosfátů a snížit celkové dávkování aktivních látek. V textilním, polygrafickém a barvířském, ropném a kožedělném průmyslu se používá jako mazivo, barvivo, čistič, pěnidlo a odmašťovací činidlo.